В 2005 году Майкл Бьюрри, эксцентричный управляющий хедж-фондом Scion Capital, анализирует статистику ипотечного рынка США. Его внимание привлекает тревожная закономерность, указывающая на скорый крах системы. Несмотря на скепсис клиентов, Бьюрри решает застраховать их инвестиции на миллиард долларов через кредитные дефолтные свопы, оставаясь непоколебимым в своём прогнозе.
Необычная финансовая активность Бьюрри быстро привлекает внимание аналитиков с Уолл-стрит. Глубоко изучив данные, они приходят к выводу, что опасения управляющего абсолютно оправданы. Более того, финансисты осознают: сыграв на понижение ипотечного рынка, можно получить колоссальную прибыль в миллионы долларов.